Dưới bàn tay của Xabi Alonso, Bayer Leverkusen đã lột xác từ một đội bóng quen thất bại trong những thời khắc quyết định để trở thành nhà vô địch Bundesliga bất bại mùa 2023/24.
Dưới bàn tay của Xabi Alonso, Bayer Leverkusen đã lột xác từ một đội bóng quen thất bại trong những thời khắc quyết định để trở thành nhà vô địch Bundesliga bất bại mùa 2023/24.
Từ kỳ vọng đến chức vô địch lịch sử
Trước khi Alonso đến, Leverkusen từng trải qua không ít mùa giải chơi ấn tượng nhưng luôn thiếu một bước ngoặt để chạm tay vào danh hiệu lớn. Năm 2022, khi chiến lược gia người Tây Ban Nha tiếp quản đội bóng, ưu tiên hàng đầu là cải thiện lối chơi lẫn kết quả. Từng bước một, Leverkusen dần định hình được bộ khung giàu tính tổ chức và bản lĩnh trong những trận cầu then chốt.
Đỉnh điểm là mùa 2023/24, khi Leverkusen lần đầu tiên bước lên ngôi vô địch Bundesliga. Trải qua 34 vòng đấu, họ giành 28 chiến thắng, hòa sáu trận và không để thua bất kỳ trận nào. Theo thống kê của Bundesliga, đây là lần đầu tiên một đội bóng hoàn thành cả mùa giải vô địch nước Đức mà không phải nhận một thất bại nào.
Lối chơi chủ động và đa dạng phương án tấn công
Thời Alonso, Leverkusen thường xuyên vận hành sơ đồ ba trung vệ, với các cầu thủ chạy cánh sẵn sàng dâng cao để mở rộng chiều ngang sân. Bộ đôi tiền vệ Granit Xhaka và Robert Andrich đảm nhận vai trò kết nối lối chơi, trong khi các mũi tấn công được trao quyền di chuyển vào những khoảng trống giữa hàng thủ và tuyến giữa của đối phương.
Điều khiến đối thủ khó bắt bài là khả năng chuyển đổi nhịp độ linh hoạt. Leverkusen có thể kiên nhẫn kiểm soát bóng, nhưng cũng sẵn sàng tăng tốc phản công ngay khi vừa đoạt lại bóng. Việc nhiều vị trí cùng tham gia vào khâu ghi bàn lẫn kiến tạo khiến cho việc chỉ tập trung khóa chặt một ngôi sao là không đủ để ngăn chặn họ.
Bản lĩnh ở những phút cuối trận
Mùa giải bất bại ấy còn in đậm dấu ấn của những bàn thắng được ghi ở thời điểm muộn. Trước Dortmund và Stuttgart, Leverkusen giữ được chuỗi trận không thua nhờ những pha lập công trong thời gian bù giờ. Dù để thua Atalanta ở chung kết Europa League, thầy trò Alonso vẫn khép lại mùa bóng bằng chức vô địch Cúp Quốc gia Đức, qua đó hoàn tất cú đúp danh hiệu quốc nội.
Alonso chia tay Leverkusen sau mùa 2024/25, nhưng di sản ông để lại là một tiêu chuẩn mới về sự ổn định, niềm tin và bản sắc chiến thuật. Từ một đội bóng gắn với những lần lỡ hẹn, Leverkusen đã trở thành biểu tượng của một cuộc chuyển mình ngoạn mục.
