Có thể đây sẽ là điểm dừng chân cuối cùng trong sự nghiệp lẫy lừng của “The Klaw”.

Thị trường chuyển nhượng NBA mùa hè này đang chứng kiến một cú sốc lớn khi Toronto Raptors đã nhanh chóng chốt hạ thương vụ đưa siêu sao Kawhi Leonard trở lại mái nhà Scotiabank Arena. Động thái này cho thấy tham vọng rõ ràng của đội bóng đến từ Canada trong việc tái lập vị thế ở mùa giải NBA 2026-2027.

Để đổi lấy chữ ký của “The Klaw”, Raptors đã phải gửi đến Los Angeles Clippers một gói cầu thủ và tài sản cực kỳ giá trị: tiền phong Brandon Ingram, tài năng trẻ Gradey Dick, hai lượt chọn vòng 1 không bảo vệ (2031, 2033), một quyền hoán đổi lượt chọn vòng 1 năm 2027 cùng hai lượt chọn vòng 2. Đây được xem là một trong những thương vụ bom tấn nhất kỳ chuyển nhượng hè, đồng thời đánh dấu màn tái hợp đầy bất ngờ giữa Leonard và Toronto sau 7 năm xa cách.

Kawhi Leonard từng chỉ gắn bó với Raptors trong đúng một mùa giải 2018-2019, nhưng khoảng thời gian ngắn ngủi ấy đủ để anh khắc tên mình vào lịch sử đội bóng. Anh là người hùng đưa đại diện Canada lên đỉnh vinh quang NBA lần đầu tiên, đồng thời giành danh hiệu MVP Finals nhờ màn trình diễn xuất thần trước Golden State Warriors. Đáng nói hơn, ở vòng play-off năm đó, Leonard ghi tổng cộng 732 điểm – thành tích cao thứ ba trong lịch sử giải đấu, chỉ đứng sau Michael Jordan (1992) và LeBron James (2018).

Kawhi Leonard chia tay Clippers, trở lại mái nhà xưa 860231
Pha bóng để đời của Kawhi Leonard trong trận chung kết miền Đông năm 2019 giữa Toronto Raptors và Philadelphia 76ers – khoảnh khắc mà người hâm mộ không bao giờ quên.

Sau chức vô địch, Leonard chọn gia nhập Clippers theo dạng tự do và cống hiến suốt 6 mùa giải tại Los Angeles. Thế nhưng, ban lãnh đạo đội bóng này đang quyết tâm trẻ hóa đội hình sau một mùa giải đầy thất vọng. Dù Leonard vẫn thi đấu ấn tượng với trung bình 27.9 điểm mỗi trận, góp mặt trong đội hình All-NBA và xếp thứ 7 trong cuộc đua MVP, Clippers vẫn chỉ kết thúc với thành tích 42 thắng – 40 thua và bị loại ngay tại vòng play-in.

Theo nhiều nguồn tin, Leonard vốn muốn tiếp tục gắn bó với Clippers, nhưng đội bóng không đưa ra cam kết dài hạn. Khi cơ hội trở về Toronto xuất hiện, cầu thủ 35 tuổi không ngần ngại gật đầu. Anh đánh giá cao sự ổn định trong bộ máy lãnh đạo Raptors, yêu thích cuộc sống tại thành phố này và tin rằng đội bóng hoàn toàn đủ sức cạnh tranh ở miền Đông.

Hợp đồng hiện tại của Leonard kéo dài đến hết mùa giải 2026-2027 và anh đủ điều kiện để ký gia hạn thêm hai năm với Raptors. Theo tiết lộ từ ESPN, ngôi sao từng hai lần giành MVP Finals đặt mục tiêu kết thúc sự nghiệp trong màu áo đội bóng Canada – nơi anh từng viết nên chương huy hoàng nhất lịch sử CLB.

Lịch thi đấu AFF Cup 2026

Xem chi tiết →

Xem tất cả lịch thi đấu