Dù Đồng Nai phải nhận thất bại 0-2 trước Thể Công Viettel ở vòng mở màn V.League 2026/27, HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn không tiếc lời khen ngợi Nguyễn Công Phượng trong màn tái xuất sân chơi cao nhất Việt Nam.
Trong cuộc tiếp đón Thể Công Viettel trên sân Bình Phước, Công Phượng không được HLV Nguyễn Việt Thắng điền tên vào đội hình xuất phát. Mãi đến phút 61, khi đội chủ nhà đang ráo riết tìm kiếm bàn gỡ, tiền đạo sinh năm 1995 mới được tung vào sân. Dù không thể giúp Đồng Nai xoay chuyển cục diện trận đấu, những gì Công Phượng thể hiện vẫn để lại dấu ấn rõ nét với ban huấn luyện, đặc biệt là tinh thần chiến đấu và khả năng liên kết với các đồng đội trên hàng công.
Lý giải về quyết định xếp Công Phượng ở ghế dự bị, HLV Việt Thắng chia sẻ: “Thời điểm bắt đầu mùa giải, Công Phượng chưa có sự chuẩn bị cùng đội bóng. Vì thế, tôi không dám mạo hiểm sử dụng cậu ấy ngay từ đầu.” Đây được xem là phương án thận trọng bởi đội trưởng của Đồng Nai chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất khi mùa giải khởi tranh, đồng thời vừa trải qua quãng thời gian dài không được thi đấu thường xuyên tại V.League.
Tuy nhiên, màn trình diễn của Công Phượng sau khi vào sân lại khiến chính HLV Việt Thắng phải bất ngờ. Nhà cầm quân của Đồng Nai bày tỏ: “Thế nhưng, những gì Công Phượng thể hiện khi được vào sân khiến tôi thực sự ngạc nhiên. Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời, cả về bản lĩnh lẫn thái độ thi đấu. Tôi tin rằng chiếc băng đội trưởng trao cho cậu ấy là hoàn toàn chính xác.” Những nhận xét này cho thấy vai trò của Công Phượng không chỉ dừng lại ở khía cạnh chuyên môn mà còn ở khả năng dẫn dắt và truyền lửa cho toàn đội.
Trong khoảng thời gian hiện diện trên sân, Công Phượng thi đấu đầy nhiệt huyết, chủ động di chuyển và tích cực tham gia các pha phối hợp tấn công của Đồng Nai. Dù chưa thể tạo nên sự khác biệt trước hàng thủ chắc chắn của Thể Công Viettel, sự góp mặt của tiền đạo này vẫn mang đến cho đội chủ nhà thêm phương án triển khai bóng trong bối cảnh khó khăn, đặc biệt khi Đồng Nai phải chơi thiếu người do nhận thẻ đỏ từ phút 76.
HLV Việt Thắng cũng nhấn mạnh thêm kỳ vọng dành cho người đội trưởng của mình trong chặng đường sắp tới: “Tôi hy vọng Công Phượng sẽ tiếp tục dẫn dắt tập thể này. Tôi muốn nhấn mạnh rằng đội bóng của chúng tôi không mạnh về mặt chuyên môn, nhưng lại rất mạnh về tinh thần, thái độ thi đấu, kỷ luật chiến thuật và sự tôn trọng đối thủ.” Với một đội bóng không sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia hay U23 quốc gia, kinh nghiệm và bản lĩnh của Công Phượng càng trở nên quý giá hơn bao giờ hết.
Dù ngày trở lại V.League chưa trọn vẹn về mặt kết quả, Công Phượng vẫn nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ HLV Nguyễn Việt Thắng. Nếu cải thiện được thể lực và nhanh chóng lấy lại cảm giác bóng, tiền đạo 31 tuổi hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò trung tâm trong lối chơi của Đồng Nai, đồng thời trở thành chỗ dựa tinh thần vững chắc cho toàn đội trong hành trình đầy thử thách tại V.League 2026/27.
