U23 Kuwait sẽ bước vào kỳ Asian Games 2026 với vị thế của một đội bóng được dẫn dắt bởi HLV David Dóniga – người từng có quãng thời gian gắn bó với lò đào tạo Real Madrid. Tại vòng bảng, thầy trò ông sẽ chạm trán U23 Việt Nam, U23 Uzbekistan và U23 Philippines.
David Dóniga là một chiến lược gia người Tây Ban Nha, từng có giai đoạn làm việc tại Real Madrid trước khi mở rộng sự nghiệp huấn luyện ở nhiều môi trường bóng đá khác nhau. Sự nghiệp của ông ghi dấu ấn qua các vai trò trong ban huấn luyện tại Deportivo de La Coruña, Olympiacos, Real Betis và Málaga. Chính những trải nghiệm dày dặn này đã giúp Dóniga tích lũy được vốn kinh nghiệm quý báu trước khi bước lên những vị trí quan trọng ở cấp đội tuyển quốc gia.
Sau đó, nhà cầm quân này tiếp tục hành trình chinh phục khu vực Trung Mỹ, nơi ông đảm nhận vai trò trợ lý cho Thomas Christiansen tại đội tuyển Panama. Đây được xem là bước đệm quan trọng trong sự nghiệp của ông trước khi chính thức đảm nhiệm vị trí thuyền trưởng đội tuyển El Salvador.
Dóniga đã dẫn dắt El Salvador, đội bóng có biệt danh La Selecta, trước khi chia tay vào tháng 2/2025. Quãng thời gian làm việc tại đây được đánh giá qua những con số khá ấn tượng, phản ánh rõ nét dấu ấn của chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Cụ thể, Dóniga đã có 14 trận đấu chính thức cùng El Salvador, trong đó giành 7 chiến thắng, 4 trận hòa và chỉ 4 lần nhận thất bại. Đáng chú ý, đội bóng của ông giữ sạch lưới tới 5 trận, cho thấy khả năng xây dựng một tập thể có tổ chức và chắc chắn.
Tỷ lệ thất bại của Dóniga tại El Salvador cũng thuộc nhóm thấp nhất trong vòng một thập kỷ qua, dừng ở mức 28,57% sau 14 trận. Những con số này là nền tảng vững chắc để ông bước vào nhiệm vụ mới đầy thách thức tại Kuwait.
Dóniga được bổ nhiệm làm HLV trưởng U23 Kuwait với mục tiêu xây dựng đội Olympic cho quốc gia Tây Á, hướng tới việc giành suất tham dự Olympic Los Angeles 2028. Chính vì vậy, Asian Games 2026 trở thành một trong những giải đấu quan trọng để ông kiểm tra lực lượng và chuẩn bị cho hành trình dài phía trước.
Sau khi hoàn tất buổi tập cuối cùng, U23 Kuwait sẽ lên đường sang Nhật Bản vào thứ Tư để tham dự Asian Games 2026. Giải đấu được tổ chức tại Aichi-Nagoya từ ngày 19/9 đến 4/10.
Đáng chú ý, U23 Kuwait nằm tại bảng C cùng U23 Uzbekistan, U23 Việt Nam và U23 Philippines. Điều này đồng nghĩa Dóniga cùng các học trò sẽ có cuộc so tài trực tiếp với U23 Việt Nam ngay tại vòng bảng.
Trong danh sách 23 cầu thủ mà Dóniga triệu tập, U23 Kuwait sở hữu nhiều gương mặt giàu kinh nghiệm như Muath Al-Asima, Bandar Al-Salama, Montaser Abdul-Salam, Ahmed Boudi, Nasser Khader, Fawaz Al-Mubailesh và Mohammed Al-Sharifi. Đây được xem là những trụ cột quan trọng trong đội hình Kuwait tại giải đấu sắp tới.
